Однажды медведь повстречал в лесу суслика.
– Привет, суслик! – воскликнул медведь, — Наконец, тебя нашел, а то обыскался уж!
– З… з… здравствуйте, Михаил Потапыч, — пропищал суслик, — В… в… вы, правда, меня искали?
– Конечно, правда! Такой уж я есть – правдоруб! Полдня уже по лесу хожу и кричу: «Суслик! Суслик! Где ты? Ау!». У всех спрашиваю: «Вы суслика не видали?». Все как воды в рот набрали. Я им говорю: «Вы, как суслика увидите, обязательно передайте, что его медведь искал»!
– Мне никто не передавал, – неуверенно озираясь, пискнул суслик.
– Вот народ, вот народ! – язвительно покачал головой медведь, – уверен, если бы я попросил их тебе, наоборот, не говорить, что я тебя ищу, то к тебе бы уже пол-леса прибежало с этим известием! – суслик покраснел от таких слов, – ну, ладно, забудем. Суслик, ответь мне на один вопрос. Только честно! Тебе нравится мёд?
– Не знаю. Я его никогда не пробовал.
– Вот и хорошо. И не надо. Редкая гадость! Так вот, суслик, почему я, собственно, тебя искал. Во-первых, давай дружить. А, во-вторых, у меня к тебе деловое предложение! С чего начать?
– Н…не знаю… — ответил суслик.
– Ну, тогда давай начнем с дружить. Суслик, а давай начнем дружить?
– Д… давай… те…
– Друг-суслик, — широко улыбнулся медведь своей зубастой пастью, — у меня к тебе есть деловое предложение. Ты окажешь дружескую услугу мне, а я тебе.
– Какую?
– Ты сбегаешь сейчас к пчелам и принесешь мне от них мёд. А я… э-э… а я тоже что-нибудь для тебя сделаю. Что для тебя сделать? Хочешь, я тебе спинку почешу?
– Нет… – поежился суслик.
– Не хочешь? Ну, ладно. Что же еще?.. А хочешь, я тебе твои орешки пощелкаю?
– Н… не надо!..
– Надо же, как непросто тебе угодить, суслик. А хочешь, я тебе проход в норку расширю, а то он у тебя уж больно узкий какой-то!
– Н… н… не надо! – взмолился суслик, — Михаил Потапыч, давайте, я вам окажу дружескую услугу, а вы мне за это ничего делать не будете?
– Хм… звучит справедливо, — обрадовался медведь, — только поторопись, суслик. Я с пчелами договорился, но пчелы рано ложатся спать. Ты должен успеть забрать мёд до захода солнца.
Последние солнечные лучи еще ласкали небосвод, когда суслик постучал к пчелам в улей.
– Кто там? – прожужжали пчелы.
– Здравствуйте. Это суслик. Меня прислал медведь за мёдом.
– Проходите, — прожужжали пчелы.
Утром медведь пришел к улью. Перед входом стояла баночка с медом.
– Отлично, — пробормотал медведь, — эй, пчелы! Ну, как вы?
– Хорошо, — прожужжали пчелы.
– Скажите, с медведем, все-таки, выгодно дружить! Вместо того чтобы весь день по полям шастать, пыльцу собирать, наелись от пуза и сидите себе, мед заготавливаете.
– Спасибо, суслик был вкусный, — прожужжали пчелы.
– А что я вам говорил? Я бы и сам сусликами питался. Просто, мёд я больше люблю!
Вскоре медведь повстречал в лесу зайца.
– Михаил Потапыч, — воскликнул заяц,- вы знаете, суслик как в воду канул. Я вчера весь день его по лесу искал, хотел передать, что вы его ищете, но его и след простыл. Он как сквозь землю провалился!
– Да, ладно, забудь о нем, — икнул медведь, — Заяц, скажи мне честно. Тебе нравится мёд?